История иудейского аристократа, чья жизнь рушится в один день, когда друг-римлянин несправедливо обвиняет его в покушении на видного римского военного. Поскольку речь идет о нападении на привилегированного гражданина, Бен-Гура лишают возможности защищаться и отправляют в рабство. Он становится гребцом, изнывающим на римских галерах. Ежедневный тяжелый труд на протяжении многих лет накладывает на него неотвратимый отпечаток, но в глубине души Бен-Гур по-прежнему живет одним негасимым желанием — жаждой мести. Проходят годы, и мечта Бен-Гура претворяется в реальность: он получает свободу, после чего отправляется на родину. Уже ничто не помешает герою найти обидчика и отомстить за все страдания, причиненные ему и его семье.