Марина Голдовская родилась в 1941 году в Москве, в 1963-м окончила операторский факультет ВГИКа. Работала режиссером и оператором в ТО «Экран», с 1966 года преподает на факультете журналистики МГУ. С 1993-го — профессор Московского института современного искусства, с 1995-го — профессор Киношколы университета Южной Калифорнии (США).Заслуженный деятель искусств РФ, лауреат Государственной премии СССР (1989) за фильм «Архангельский мужик», премии Ленинского комсомола за фильм «Испытание» (1978). Имеет множество наград и призов отечественных и международных фестивалей документальных фильмов, в том числе: «Специальный приз жюри» на Международном фестивале в Амстердаме за фильм «Власть соловецкая» (1989), главный приз «Золотые ворота» Международного фестиваля в Сан-Франциско за фильм «Осколки зеркала» (1993), приз Планеты на Европейском фестивале документальных и короткометражных фильмов в Марселе за фильм «Дом с рыцарями» (1993), приз Европы за лучший документальный фильм 1993 года. Сняла 26 документальных фильмов, в которых выступала как режиссер и оператор, 7 авторских фильмов. Автор множества документальных программ для Центрального телевидения (1963—1989).