1920-е. Эпоха Сухого закона. Америка на пороге Великой депрессии. Но никакие запреты не могут остановить потоки выпивки, текущие рекой в сети подпольных кабаков и клубов  -  спикизи, которыми  заправляют вероломные гангстеры, подмявшие под себя полицию и продажных чиновников. Возможность заработать власть и деньги есть у каждого, лишь бы хватало амбиций и дерзости. И сын начальника бостонской полиции Джо Коглин (Бен Аффлек) не упустит свой шанс, ведь он давно повернулся спиной к отцу и ступил на скользкую дорожку беззакония.

Но даже у преступников есть свои правила и законы, и Джо нарушает одно из самых главных, перейдя дорогу влиятельную боссу мафии, украв его деньги и уведя любовницу. Страстный роман заканчивается трагедией, наставив Джо на путь мести, желаний, романтики и предательства, который приведет его из Бостона на вершину подпольного мира бутлегерства Тампы.