Герой фильма - историческая личность - адмирал японского имперского флота Ямамото Исороку. Именно этот выдающийся военачальник, противник вступления Японии во Вторую Мировую войну, спланировал атаки на Перл-Харбор.
На фоне трудностей и лишений предвоенных лет Японии картина раскрывает перед зрителем яркую и импульсивную личность адмирала Ямамото. В фильме отражена не только его военная карьера, связанная с боевыми заслугами, но и его личные отношения, насыщенные событиями и переживаниями, прослеживается связь между трагедией Второй Мировой войны и жизнью отдельного человека, поднимается вопрос о роли личности в мировой истории.