Доктор одной из чикагских больниц Джо Дароу (Кевин Костнер) теряет свою жену Эмили (Сюзана Томпсон). Она работает врачом-педиатром в той же больнице, но согласно своим убеждениям отправляется с «Красным крестом» в Венесуэлу на шестом месяце беременности. Там происходит трагический случай: водная лавина сбрасывает автобус, в котором ехала Эмили в реку, все пассажиры погибают. Джо впадает в депрессию. Ему начинает казаться, что через людей, находящихся в состоянии клинической смерти, Эмили пытается выйти с ним на связь. Это могут быть дети из онкологического отделения больницы, рисующие странные желеобразные распятия, мертвый донор, хватающий Джо за руку или сам Джо чуть не утонувший в реке. Предположениям доктора никто не верит, кроме католической сестры Мадлен, которая изучала состояние людей, вернувшихся "с того света". Вместе они решают выяснить, что же происходит на самом деле...